Border Collie
O melhor aluno da escola canina — e o pior colega de casa para quem não tem trabalho para lhe dar.
O Border Collie é provavelmente o cão mais inteligente que existe, e é precisamente por isso que tanta gente se arrepende de o ter escolhido. Foi selecionado durante gerações nas colinas entre a Escócia e a Inglaterra para conduzir ovelhas do nascer ao pôr do sol, a ler os sinais do pastor a duzentos metros. Essa cabeça não se desliga por ele passar a viver num terceiro andar em Lisboa. Bem ocupado, é um companheiro brilhante e cúmplice; sem ocupação, torna-se ansioso, obsessivo e infeliz.
Fronteira Escócia–InglaterraComo é viver com um Border Collie
Dentro de casa, um Border Collie satisfeito é surpreendentemente discreto: escolhe um sítio de onde vê tudo, deita-se e observa. O problema é que raramente está satisfeito. Liga-se de forma intensa a uma ou duas pessoas, segue-as de divisão em divisão e antecipa o que vão fazer antes de elas próprias saberem — quem pega nas chaves percebe logo. Com estranhos costuma ser reservado, mais atento do que efusivo, e prefere manter uma distância educada a ser apalpado por visitas entusiasmadas.
Com crianças, a honestidade obriga a um aviso. Não é um cão mau com os mais novos, mas o instinto de pastoreio manda-o controlar tudo o que corre e grita: crianças a brincar no quintal, bicicletas, o rapaz que atravessa a rua. Um Border Collie pode circundar, fixar e dar toques com o focinho ou beliscar calcanhares — não por agressividade, mas porque é assim que se conduz um rebanho. Em casas com crianças pequenas, isso exige supervisão constante e treino desde o primeiro dia.
O cachorro é uma esponja que aprende em três repetições; o adolescente, entre os oito e os dezoito meses, é onde a raça se decide. É a fase em que testa limites, ganha resistência física a mais e começa a inventar ocupações se não lhas derem — perseguir sombras, reflexos de relógios na parede, o jato da mangueira. Estes comportamentos obsessivos instalam-se depressa e custam meses a desfazer. O adulto de três anos é outro cão: focado, calmo em casa, capaz de estar horas quieto porque sabe que a seguir há trabalho.
O que um Border Collie precisa todos os dias
Exercício e trabalho. Duas horas de atividade diária é um mínimo realista, mas a quantidade importa menos do que a qualidade: correr atrás de uma bola até cair é o pior favor que se lhe faz, porque cria um cão viciado em adrenalina e cada vez mais difícil de saciar. O que o equilibra é trabalho com regras — obediência, agility, discos, pastoreio, jogos de faro, procura de objetos por nome, caminhadas longas no campo com paragens obrigatórias.
Treino. Aprende tudo, incluindo o que não se quis ensinar. Uma sessão de dez minutos por dia, com recompensas e critérios claros, vale mais do que uma hora de repetições. Trabalhar o autocontrolo — deitar e ficar no meio da excitação, esperar antes de sair pela porta, largar — é tão importante como ensinar comandos novos. E convém aprender a desligá-lo: um Border Collie tem de treinar o descanso como treina o resto.
Comida. É um cão de estrutura leve que deve manter-se magro, com as costelas fáceis de sentir. Muitos são exigentes e comem pouco quando estão tensos ou em fase de crescimento acelerado. A ração pesada, dividida em duas refeições, e o cuidado de não o exercitar a sério logo depois de comer resolvem quase tudo. Boa parte da comida diária pode ser usada nas sessões de treino em vez de ir toda para a taça.
Pelo. O pelo duplo protege do sol e do frio e não se tosquia nunca. Uma escovagem por semana chega no resto do ano; nas duas mudas anuais, e nas semanas quentes de verão, passa a ser quase diária, com atenção às franjas das patas traseiras, à zona atrás das orelhas e à cauda. Vale a pena verificar as almofadinhas das patas depois de correr em terreno duro ou em asfalto quente.
Saúde. É uma raça robusta com problemas hereditários bem identificados, o que significa que há testes a pedir ao criador: radiografias de displasia da anca aos pais, exame oftalmológico para anomalia do olho do Collie e atrofia progressiva da retina, e testes genéticos para a mutação MDR1, para a ceroidolipofuscinose neuronal e para a síndrome do neutrófilo aprisionado. A mutação MDR1 é particularmente importante: um cão afetado pode reagir mal a antiparasitários e anestésicos correntes, e o veterinário tem de o saber.
Com quem combina o Border Collie
Combina bem com
- Tutores que gostam de treinar e querem um cão desportivo
- Casas com quintal e alguém presente a maior parte do dia
- Quem faz caminhadas, agility, obediência ou trabalha com gado
- Pessoas metódicas, que gostam de rotinas e regras claras
Pensa duas vezes se
- Quem passa o dia fora e quer um cão de companhia tranquilo
- Apartamento sem quintal, com dois passeios curtos por dia
- Casas com crianças muito pequenas e ninguém para supervisionar
- Quem quer um primeiro cão fácil, que se adapte ao que houver
Antes de dizer sim
Sombras, luzes, reflexos, rodas, jatos de água. Um Border Collie aborrecido fixa-se em estímulos repetitivos e o comportamento vira compulsão. Prevenir é mais fácil do que tratar: dar trabalho antes de aparecer o problema.
Circundar, fixar e beliscar calcanhares não é maldade, é a função da raça a funcionar sem ovelhas. Ensinar cedo uma alternativa e nunca deixar crianças pequenas a correr sozinhas com ele.
É das raças que pior tolera oito horas de casa vazia. A ansiedade aparece como ladrar contínuo, destruição e comportamentos repetitivos. Sem um plano para o dia, não é o cão certo.
Perguntas frequentes sobre o Border Collie
O Border Collie é bom para apartamento?
Regra geral, não. Cabe fisicamente num apartamento, mas precisa de duas horas de atividade estruturada por dia e de espaço para se movimentar entre elas. Só funciona com alguém muito disponível, com prática de desporto canino e com quintal ou campo por perto — o que é raro.
Quanto exercício precisa um Border Collie?
Cerca de duas horas por dia, mas repartidas entre esforço físico e trabalho de cabeça. Uma caminhada longa, uma sessão curta de treino e jogos de faro cansam-no mais e melhor do que uma hora a apanhar bolas, que só o deixa mais acelerado.
O Border Collie é bom com crianças?
Com cuidado. É afetuoso e paciente, mas o instinto de pastoreio leva-o a controlar quem corre e grita, com toques e beliscões nos calcanhares. Em casas com crianças pequenas exige supervisão, treino desde cachorro e regras de jogo claras para ambos os lados.
O Border Collie fica bem sozinho?
Fica mal. É um cão de trabalho ligado ao tutor e um dia inteiro de casa vazia produz ansiedade, ladrar e destruição. Quem trabalha fora precisa de uma solução real: alguém a meio do dia, um ATL para cães ou levá-lo consigo.
O Border Collie ladra muito?
Ladra de forma moderada quando está equilibrado, sobretudo a avisar ou em excitação de jogo. O ladrar excessivo na raça é quase sempre sintoma de falta de ocupação ou de ansiedade, e resolve-se com exercício, trabalho mental e treino, não com repreensões.
O Border Collie é bom para primeiro cão?
Raramente. Aprende tão depressa que amplifica os erros de quem está a começar, e a energia mental exige experiência a gerir e a canalizar. Só faz sentido como primeiro cão para quem já treina a sério e tem tempo disponível todos os dias.
Onde ele pode voltar a ser cão.
No Dog Eco Resort, em Quinta do Anjo, o seu Border Collie tem campo, água, companhia e uma equipa que percebe de comportamento — para um dia, para as férias ou para aprender.
Raças que também podem combinar consigo
Escrito pela equipa do Dog Eco Resort — by Quinta Silfrohn, que recebe cães de mais de 30 raças todos os dias no hotel, no ATL e no centro de treino. Atualizado em .
